À 50 kilomètres au sud de Rome, dans les collines des Monti Lepini, la ville de Sezze possède une histoire viticole millénaire. La légende veut même qu'Hercule ait fondé la cité. Mais aujourd'hui, de cette tradition, il ne reste presque rien, du moins en surface.

Marco Tomei est comptable de formation. Sa famille a toujours fait du vin pour sa propre consommation, mais sans méthode : on jetait les raisins dans une cuve et on espérait le meilleur. C'est en visitant des producteurs, en goûtant, en apprenant, qu'il prend conscience du potentiel enfoui dans son propre territoire. En 2017, il décide de planter exclusivement des cépages autochtones de l'Agropontino : Bellone et Ottonese en blanc, Cesanese et Abbuoto en rouge.

Il a passé des années à sillonner la région pour retrouver ces variétés plantées chez de vieux vignerons locaux, réalisant ensuite une sélection massale pour que ces biotypes propres à Sezze survivent; une démarche de conservation autant que de viticulture. En cave, tout est sobre et artisanal : fermentations spontanées aux levures indigènes, élevage en amphore de terre cuite et en béton, sans collage ni filtration. Marco est aujourd'hui le seul producteur de vin à Sezze, et le seul à embouteiller l'Ottonese en monovariétal dans tout le Lazio.